Az USA-ban immár nemcsak vallást lehet tanulni, hanem MA-t lehet szerezni szekuláris tudományokból – azaz szervezett keretekben a vallástalanság történetét, szociológiáját és filozófiáját tanulmányozni. A kurzust a Pitzer College kínálja, amely egy viszonylag új, alig 50 éves intézmény, de diákjai nagy arányban nyernek el külföldi ösztöndíjakat (a külföldi részképzés, ami Európában, többek között az államközi ösztöndíjaknak és az Erasmus-programnak napirenden van, az USA-ban ritka: a hallgatók nemigen teszik ki a lábukat iskolájukból). A tanszék vezetője Phil Zuckermann, aki régóta foglalkozik vallásszociológiai kérdésekkel, illetve a felekezeten kívüliek szociológiájával.

http://richarddawkins.net/articles/625557-pitzer-college-in-california-adds-major-in-secularism
http://www.nytimes.com/2011/05/08/us/08secular.html

Németország egyik tartományi számvevőszéke az egyházi támogatások felülvizsgálatát ajánlja a tartományi kormány figyelmébe. Schleswig-Holstein ugyanis 1957 óta változatlan formában finanszírozza az egyházak működését (az oktatási és szociális szolgáltatásokért fizetett közpénzek ebben a számításban nem szerepelnek), ami sem azt nem veszi figyelembe, hogy az egyháztagok aránya a lakosságban 88%-ról 54%-ra csökkent, sem azt, hogy az evangélikus egyháznak biztosított összeg meghatározásának alapjául szolgáló köztisztviselői bérek jóval nagyobb mértékben nőttek, mint például az infláció. Az 1957-i fejenkénti 0,65 eurós támogatást alapul véve ma fejenként 2,65 euró járna az egyházaknak, ezért a számvevőszék évi 4 millió eurót tartana megfelelőnek. Így évi 8 millió eurót lehetne megtakarítani. A számvevőszék arra is emlékezteti a tartományi kormányt, hogy mind egy 1919-es törvény, mind a 60 éve életbe lépett alaptörvény értelmében rég ki kellett volna vásárolni az egyházi járadékokat.

http://hpd.de/node/11574

A zürichi szavazópolgárok a legutóbbi, május 14-i népszavazáson többek között nagyon egyértelműen utasítottak el két vallásközeli kezdeményezést: 85%-os aránnyal utasították el az eutanázia tiltását (a kezdeményezés arra kötelezte volna a kantont, hogy a szövetségi parlamentben nyújtson be indítványt a halálba segítés tiltására). A másik, 78%-os arányban elutasított kezdeményezés csak azoknak tette volna lehetővé a nonprofit szervezetek által kínált segítség igénybevételét, akik legalább egy éve a kantonban laknak. Ennek hátterében az állt, hogy az egyik szervezet (a Dignitas) külföldieket is fogadott. Mindkét szavazást az EVP (Evangelische Volkspartei, azaz kb. újszövetségi néppárt), egy vallásos protestánsokat és újprotestánsokat tömörítő párt, valamint az EDU (Eidgenössisch-Demokratische Union, szövetségi demokratikus unió), egy bibliaorientált párt kezdeményezte (utóbbinak a társadalompolitikai céljai nagyjából megegyeznek a Fidesz által képviseltekkel: a dohányzás és az abortusz tiltása, a drogproblémák tiltással való kezelése, az anyák otthonmarasztalása, a gyermektelenség büntetése, a nyugdíjkorhatár emelése; igaz, az EDU a tehetősebbek erőteljesebb adóztatását szorgalmazza).

A német Der Spiegel című hetilap is utánajárt a furcsa német népszámlálási kérdésnek, amelyben „felekezeti hovatartozás” címén csak épp hitetlennek nem tudja magát vallani a megkérdezett, mert csak a „más felekezet, világnézet” vagy a „nincs felekezete, világnézete” kategóriák között választhat. Ráadásul a kérdőív arra kérdez rá, hogy a megkérdezett (hivatalos) tagja-e valamely felekezetnek, így a felekezeti hovatartozásra kérdező válasz a bevett felekezetek tekintetében viszonylag pontosan tükrözni fogja az egyházadót is beszedő állami adóhivatal adatait. Hogy ez így használhatatlan adatokat eredményez a német lakosság negyedére-harmadára nézve, azt a német statisztikai hivatal is tudja – ezt a kérdést nem a szakma fogalmazta meg ilyenre, hanem a német parlament belügyi bizottsága. A statisztikai hivatal szóvivője, Klaus Plötzsch el is mondta a Spiegelnek, hogy ennek az lesz a következménye, hogy lesznek adatok a tételesen felsorolt (és beikszelhető) felekezetekre nézve, míg az ateistákról és a kisebb vallási közösségek tagjairól semmit nem fognak megtudni. Ami csak erősíti a „minek is ez a felhajtás” című kérdést, amit a németek amúgy is feltettek már.

http://www.spiegel.de/panorama/gesellschaft/0,1518,761665,00.html

A francia szabadkőművesek nyílt levélben tiltakoztak az Európai Tanács elnökénél, José Barrosonál az EU által felkért etikai tanács összetételét illetően. Az elvben független tanács 15 tagja közül ugyanis 6 teológus található (köztük pap és apáca), további 3 pedig katolikus egyetemen oktat. Az etikai tanács honlapján ráadásul a tagok bemutatása nem is tájékoztat a vallási intézményrendszer és ezzel a vallási erkölcsrendszerek iránti elkötelezettségükről. Nyugtalanító, hogy az európai bioetikai kutatások szabályozását vallási befolyásnak teszik ki. Ezért remélik, hogy az Európai Tanács ezt a túlreprezentáltságot vallási kötődéssel nem bíró szakértők felkérésével orvosolja, hogy a vallásnak a közügyekbe való beavatkozását ellenzők és köztük a nem hívők etikája is kellő hangot kapjon a tanácsban.

http://politicsreligion.eu/2011/05/16/letter-by-grande-loge-feminine-de-france-to-eu-commission-president-barroso-in-french/

Egy általam olvasott német blog "Neuigkeiten aus dem reiligiösen Paralleluniversum" (azaz kb. Hírek a vallások párhuzamos universzumából) címen szokott összefoglaló posztot írni a felekezetek belügyi színes híreiről. Arra gondoltam, itt is jobb lenne ezeket a hírecskéket összefoglalni, hiszen bár szórakoztatóak, és néha nem árt tudni, egyesek miféle őrültségeket művelnek arrafelé, a blog témája azért nem ez.

A Képgyár blogon olvashattok egy cikket II. János Pál két szobráról. Az egyik egy a rendes magyarokat subára, mindenki mást őrbodéra (bár tulajdonképpen mi egyéb egy suba, mint speciális nemzeti mobil őrbodé a jószágok őrének?) emlékeztető, elől nyitott, üreges szobor Rómában (lehet azon vitatkozni, hogy a láthatóvá tett űr most mit is szimbolizál; a pápa testének mellékességét, a pápa belső ürességét, vagy a befogadóképességét - hm, a női testet szoktak edénynek nézni, igaz, a katolikus papi ruha tartozéka, a stóla is kimondottan női ruhadarab volt annak idején - najó, inkább abbahagyom a műelemzést). A másik a kassai Terminátor, amely a Képgyár szerint a szlovák katolikus felemás viszonyát mutatja a pápához, aki a szobor üzenete szerint "egyszer majd újra feltámad, mint Terminátor, akinek lábai ugyan már nincsenek, de lecsupaszított géptestével kíméletlenül folytatja küldetését", igaz, ez értelmezhető magára a pápa teljesítményére való utalásként is, hiszen Terminátorhoz hasonlóan kíméletlenül végzett a belső (szegényeket felkaroló latin-amerikai papok, túlságosan elhajló laikus csoportok, stb.) és külső ellenségekkel (Szovjetunió - kit érdekelnek az olyan mellékes tényezők, mint használhatatlan gazdaságpolitika, elvesztett űr- és fegyverkezési verseny, stb.). Najó, tényleg hagyom a műelemzést :-)

A Vatikán immár nyíltan is kiállt az általa korábban bírált, majd 2008-ban visszafogadott Angyalművek mellett. Az Angyalművek egy német katolikus közösség, amely a világot a lehető legegyszerűbb séma szerint jóra (az Angyalművek követői) és rosszra (minden/ki/más) osztja, valamint különösen pikkelnek a szülésznőkre és a macskákra, akiket az ördög megszállottjainak tartja.http://brightsblog.wordpress.com/2011/05/09/grenze-weit-uberschritten-vatikan-erkennt-abartige-engelwerk-sekte-an/

A nápolyi érsek viszont megtiltotta papjainak, hogy maffiózókat temessenek, továbbá maffiás nem lehet keresztszülő vagy esküvői tanú. Szerinte tudniuk kellene a maffiózóknak, hogy haláluk után nem a templomban, hanem a pokolban kötnek ki. http://nachrichten.rp-online.de/panorama/bischof-verweigert-mafiosi-kirchliches-begraebnis-1.1229295

Az iszlám szokásjog szerint egy férfinak 4 felesége lehet, feltéve, hogy egyenlően bánik velük, el tudja őket tartani, és ki tudja elégíteni szexuális szükségleteiket. Persze vallási elhivatottságra hivatkozva a vallási előírásokat is meg lehet kerülni, legalábbis a saját vallási lelkiismeretet: egy nigériai muszlim guru ugyanis ezzel magyarázza, miért van neki majdnem annyi felesége, mint ahány éves – és ez nem kevés: a 87 éves bácsinak 86 felesége van, a helyi bíróság pedig azt követeli, hogy 82 asszonytól el kell válnia. A nejek amúgy nem panaszkodnak, mondjuk, az is biztos, hogy 86 felé osztva viszonylag alacsony az egy főre jutó csesztetés aránya, igaz, orvoshoz sem a maguk, sem a gyerekeik bajaival nem fordulhatnak www.latimes.com/news/nationworld/world/la-fg-nigeria-much-married-man-20110512,0,1289883,full.story (Köszönöm, Edgar)

Az Index cikke a budapesti zsidó hitközség nem egészen jól működő belső demokráciájáról (elnököt választottak, de a biztonság kedvéért kizárták a kihívót): http://index.hu/belfold/2011/05/10/elmarad_a_valodi_valasztas_a_budapesti_zsido_hitkozsegben/

A 168 óra az egyháztörvény szigorítása kapcsán kérdezi, mi lesz az egyesületté visszaminősített egyházak vagyonával – a mai rendelkezések értelmében ugyanis a megszűnő egyházak vagyona a jogutód egyházra száll, ilyen hiányában pedig az állam alapítványt hoz létre, amelynek céljait ő határozza meg: http://www.168ora.hu/itthon/egyhaz-alkotmany-kereszteny-maltai-lovagrend-hack-peter-ivanyi-gabor-derdak-tibor-semjen-75471.html

A Narancs 19. (máj. 11-i) számában olvasható egy cikk a kálvinista belviszályokról (10-12. o.). A dolog apropója, hogy az 1%-os pénzgyűjtés érdekében kissé rendhagyó kampányfilmet készítettek, amely a református egyházon belül némi vihart kavart, amelynek a kampányfilm azonban nem lényege, csak ürügye: a lényeg az id. Hegedűs Lóránt-MIÉP-féle szélsőjobboldali, mára fia, ifj. Hegedűs Lóránt által képviselt vonal és a Bölcskei Gusztáv-féle irányzat között, aki még a ciklus elején, a „Nemzeti Összetartozásról” szóló törvény megszavazásakor számon kérte Balog Zoltán kálvinista lelkész államtitkáron Isten nevének hiábavaló szájravételét (a másik református lelkész kormánytag – már ha az államtitkárokat is belevesszük – az a Szászfalvi László, aki megnehezíteni óhajtja az egyházi sorba kerülést).

A HVG múlt heti (19., május 14-i) számában pedig Iskolaátadási roham címen rövid összefoglaló olvasható az iskola egyházi kézbe adásának rohamáról az, aki úgy érzi, még nem olvasott eleget ez ügyben.

A Galamus cikke a KDNP-Pokorni-harcokról: galamus.hu/index.php (Köszönöm, Jocó)

A külügyminisztert és a terrorelhárítás vezetőjét (a másik kiretusált személy Audrey Tomason) kiretusáló haszid újság nem sok sikerrel próbálja magyarázni a bizonyítványát, mondván, ők nem veszik semmibe a nőket, csakhát a vallásuk olyan. Stephen Colbert megtalálta az adekvát választ, feltétezvén, hogy eme lap olvasói vélhetően meg vannak győződve arról, hogy Izrael egyik miniszterelnöke egy pulpitus volt (amely mögül kiretusálták Golda Meirt): 

A női olvasók tisztasága érdekében pedig íme a kép női lapokban publikálható verziója: 

Bevallom, nem szép dolog kifigurázni, sőt ijesztgetni másokat: ma van ugye az elragadtatás napja (aka világvége), amikoris a hívők felszállnak a mennyekbe. Ergo: végy egy pár cipőt, rakd ki valamely közterületre és tégy bele egy kis szárazjeget. Majd tekintsd meg a földön ragadt hívők csalódott arcát. Igaz, én biztos vagyok benne, hogy találnak magyarázatot, ha más nem, jön a jolly joker: Isten útjai kifürkészhetetlenek. Facebook-esemény:
Scare the Christians on "JUDGMENT DAY" and leave shoes with dry ice around!

Aki épp az USA megfelelő helyén bolyong: A Wichita Egyetem szekuláris hallgatócsoportja erre egésznapos programot szervezett, amely a be nem következett világvége-bejelentéseket járja körül: http://www.raptureday.org

Mint tudjátok, ma (szombaton, máj. 21.) következik be a világvége. Éjfélig még uszkve 9 óra hátravan. Sőt, lehet, hogy több is,hiszen arról nem tudunk, hogy a világvége az USA valamely időzónája szerinti mai nap során következik-e be, vagy szépen fokozatosan végigvonul keletről nyugatra - bár talán az előbbi valószínűbb, hiszen van időzóna, ahol most már holnap van. Szóval a gondos gazdiknak úgy tűnik, van még egy kis idejük gondoskodni háziállataikról, hátha "világvége" alatt az értendő, hogy Jézus magával viszi követőit: a hátrahagyott állatok gondozását a földhöz ragadtság okán kizárólag ateistákat alkalmazó Eternal Earthbound Pets vállalja. - A pénzedre úgysincs már szükséged :-)

Időnként felütik a fejüket a mindenféle csodás gyógyulásokról szóló hírek. Most persze a katolikus egyház feje, II. János Pál boldoggá avatása kapcsán, hiszen az ilyesmihez igazolni kell egy csodát (a következő lépéshez, a szentté avatáshoz kettőt kell felmutatni). Akadt is egy, egy apáca azt tanúskodta, a néhai pápa gyógyította meg őt, miután imáiban hozzá fordult. Persze az érdekesség az, hogy az ilyesfajta csodás felépülések valahogy mindig olyasféle betegségekből történnek, amelyeknél amúgy is előfordul néha spontán gyógyulás, imával vagy anélkül, így aztán a szkeptikus kénytelen arra rámutatni, hogy finoman szólva is elég nehéz bebizonyítani, az illető felsőbb beavatkozásra gyógyult-e meg. A csodát egyértelműen bizonyító esetek valahogyan nincsenek – így jött létre a „God hates amputees” (Isten gyűlöli az amputáltakat) című weblap, amely kissé morbid humorral megállapítja, hogy Isten jobban szereti a tengeri csillagokat és bizonyos gyíkokat, mint akár az igaz háborúban végtagot vesztett igazhitűeket.

http://whywontgodhealamputees.com/
http://chronicle.com/blogs/brainstorm/does-god-hate-amputees/34900

A McDonald’s gyorsétteremlánc Németországban is gyűjt jótékonysági célokra; vannak is irányelvek, amelyek szabályozzák, mit támogatnak – vallási célú projektek támogatását nem vállalják. Nem kis pénzekről van szó, a multi ugyanis beszállítóitól és munkatársaitól is elvárja, hogy adományozzanak, és az éves összeg 2,9 millió eurót tesz ki, ehhez még hozzájön 1,9 millió eurónyi adomány a vásárlóktól. A pénzek zöme a saját jótékonysági munkába folyik, de támogatnak külső projekteket is. Kiderült azonban, hogy az irányelvekkel ellentétben a cég által mostanában támogatott szervezetek mindegyike térítési tevékenységet folytat, azaz a másokon való segítés a hittérítés. Köztük az „Arche” („Bárka”), amely egy fundamentalista keresztény szervezet: hitelveik központi eleme az ember eredendő bűnössége, amely Isten haragjának és a kárhozatnak teszi ki az embert, amitől csupán a Jézus Krisztusba vetett hit mentheti meg. Hisznek abban, hogy a Biblia Isten megmásítatlan szava és ezért szó szerint értelmezendő. Az Arche mindenféle gyermekprogramokat szervez, ingyen ebédet (imával) és korrepetálást és egyéb programokat kínál. Missiós tevékenységét a nyilvánosság előtt nem szokta hirdetni, azzal reklámozzák magukat, hogy szegény gyerekeknek meleg ebédet adnak, míg a Biblia-köröket, gyermek-istentiszteleteket és egyéb vallásos programokat, amelyekbe beszervezik a gyerekeket, nem hangoztatják.
A megkeresésre a McDonalds azt válaszolta, az Arche tudomásuk szerint nem végez missziós tevékenységet, majd levette a honlapról a vonatkozó irányelveket, és mivel jelenleg egyetlen beteg gyerekeket segítő projektjük sincs, egy picit módosította az adományozásra buzdító szöveget.

A McDonald’s alapítványa Magyarországon két apartmanházat működtet gyerekkórházak közelében, hogy a családok a beteg gyerek kezelésének ideje alatt is együtt lehessenek. Más projektek támogatásáról nem találtam információt a honlapon.

http://hpd.de/node/11545