Észak-Maliban a tuareg törzsek szövetséget kötöttek az Anzar Dine iszlamista csoporttal, hogy Azawad néven iszlám államot alapítsanak. A szövetség hosszas tárgyalás eredményeként jött létre, mert a lázadó tuareg törzsek eleinte nem akarták elfogadni a Koránt, mint jogforrást. A tuareg lázadók a márciusi puccs után, amelyben a katonaság vette át a hatalmat, az iszlamisták segítségével szerezték meg az ország északi részét, amelyből mindeddig 30 ezer ember menekült el. A menekültek arról számoltak be, hogy az iszlám szokásjogot, a sariát érvényesítik, a nők már nem merészkedhetnek ki az utcára fátyol nélkül (a tuareg törzsekénél egyébként hagyományosan a férfiak fedik el az arcukat, nem a nők), és a szórakozóhelyeket lerombolták.
