A pápa teológiai álláspontját elemző tanulmánygyűjtemény jelent meg németül, amelyben elismert katolikus teológusok tekintik át, merre tart a katolikus egyház a jelenlegi pápa alatt. A szerzőkből a pápa számos lépése erős aggodalmat vált ki, mert koherens teológiai álláspont húzódik meg mögötte. Így például korántsem véletlenek azok a lépések, amelyek a második vatikáni zsinat vívmányait érvénytelenítik, beleértve a Pius-testvérek visszafogadását és a húsvéti liturgia zsidókra vonatkozó részeit. Egy másik kérdéskörrel kapcsolatos tanulmányok rámutatnak arra, hogy a pápa nőképének és a nők pappá szentelésének elutasításának alapjai sokkal inkább a 18-19. század társadalomtörténetére, mintsem teológiai alapokra vezethető vissza. Az elemzések mindenesetre részletes háttérinformációkkal szolgálnak mindazoknak, akik nem elégednek meg egy felszínes pápa-képpel. 

http://www.dradio.de/dkultur/sendungen/kritik/998469/ 

Az ausztrál kormány az elmúlt években olyannyira támogatta az egyházi iskolákat, hogy mára a tanulók 40%-a ilyen iskolába jár. Ennek egy kutató szerint messzemenő hatásai lehetnek a társadalmi kohézióra: a meglehetősen homogén oktatási intézményekben a diákoknak ugyanis (a vegyesebb összetételű állami iskolákba járókkal ellentétben) kevesebb alkalmuk van kifejleszteniük és gyakorolniuk interkulturális kompetenciáikat és félretenni vallási meggyőződésüket, amikor másokkal szóba állnak, így a későbbiekben nehezebb lesz számukra megoldani olyan helyzeteket, ahol más kulturális háttérrel rendelkezőkkel kell zöld ágra vergődniük. Így a vallási iskolák a társadalmi összetartás alapjait ássák alá. 

Hogy nálunk is mennyire homogén az egyházi iskolák diákjainak családi háttere, erről Halasi Endre cikke tanúskodik a konzervatív Kommentár című folyóiratban. 

http://www.theage.com.au/national/education/religious-schools-undermine-cohesion-20090712-dheb.html
via www.richarddawkins.net

...legalább ami a pápa szavainak jelentőségét illeti. Roberto Balducci, az olasz állami tévé munkatársa ezért a tudásért álláával fizetett: miután adásban arra a hírre, miszerint XVI. Benedek pápának a francia határán töltött nyári vakációján két macska is társaságot nyújt majd, olyasmit talált megjegyezni (ráadásul - régi vatikáni tudosítóról lévén szó - valószínűleg minden sértő szándék nélkül), hogy legalább lehetne négy, akinek még van elég türelme, hogy meghallgassa szavait. Az ügy pikantériáját talán az adja, hogy a hír aláfestésére olyan képeket használtak, amelyen az esti áldásra összegyűlt Szent Péter téri hívők nem éppen tömeget alkotnak. 
Az olasz ateisták szövetsége mindenesetre kifejezte szolidaritást az elbocsátott riporterrel és felkérte blogjának olvasóit, tiltakozzanak az állami tévénél az elbocsátás ellen éppen azért, mert a vatikáni tudosítónak aligha állt szándékában megsérteni bárkit is. 

http://www.repubblica.it/2009/07/sezioni/esteri/benedetto-xvi-35/servizio-tg3/servizio-tg3.html
http://www.uaar.it/news/2009/07/15/papa-quattro-gatti-giornalista-sospeso-gli-atei-indignano-solidarizzano/

Miután az osztrák ateistáknak nem sikerült buszokra juttatni plakátjaikat, maradnak a buszmegállók. Háromféle plakát lesz olvasható Bécs buszmegállóiban: 
 - Nincs isten. Jót tenni emberi  - rajtunk múlik.
 - There's probably no God. Now stop worrying and enjoy your life.
 - Gott/Isten a bizonyossággal határos valószínűséggel cseh slágerénekes. Nyugodj meg. Nem fog bántani. 
 

Kissé sajátos mozzanata a történetnek, hogy a plakáthelyeket kezelő cég az osztrák reklámtanács előzetes állásfoglalását kérte, amely elvben kereskedelmi kérdésekkel foglalkozik, így kissé sajátos helyzetben találta magát (ugyanúgy, mint korábban a brit reklámtestület). Mindenesetre nem éppen bíztató, hogy a tanács csupán csekély többséggel szavazta meg, hogy a vallásszabadság az ateistákat is megilleti. 

http://derstandard.at/fs/1246542182998/Atheisten-Kampagne-Ab-16-Juli-heisst-es-Es-gibt-keinen-Gott
A plakátok itt tekinthetők meg: http://atheisten.at/extra/nogod.htm

Az ír The Independent kommentátora, Ian O'Doherty úgy döntött, inkább azonnal leteszteli, vajon a törvényalkotó és a törvényalkalmazó valóban komolyan gondolták-e a nemrég meghozott blaszfémia-törvényt.
Épp a döntéssel egyidőben megjelent a szent szűz egy fatörzsben, és azóta is odazarándoloknak azok, akik ezt elhiszik, ami a kommentátort arra a kijelentésre késztette, hogy "Most már hivatalosan is mi vagyunk a vallási tekintetben leghibbantabb ország a civilizált világban". Ha már itt tartunk, folytatta, "a katolicizmus kannibál kultusz, ahol megeszik saját vezérüket, azok azsidók, akik úgy vélik, isten azt akarja tőlünk, hogy a szentföldre települjenek, megőrültek, és azok amuszlímok, akik az iszlám jogrendszert akarják bevezetni, egyszerűen fasiszta terroristák, és a szcientológusok egy halom agymosott, akik beszoptak egy sikertelen sci-fi író rosszindulatú monológját." - Nos, meglátjuk, mi lesz ebből. 

http://www.independent.ie/opinion/columnists/ian-odoherty/all-hail-the-tree-1818805.html

A ver.di szakszervezet segítségével sztrájkra készülnek a német evangélikus egyház szociális intézményeinek dolgozói. Az egyházi intézményekben ugyan jelen lehetnek a szakszervezetek, de az ott dolgozókra nem vonatkoznak az ágazati bértárgyalások eredményeként létrejött kollektív szerződések, így az egyházi alkalmazottak jóval kevesebb bért kapnak ugyanazért a munkáért. Tízéves munkaviszony után ez a különbség akár havi 570 euró (azaz több, mint százötvenezer forint) is lehet egy idősgondozó esetében. Ezen kívül 13%-os bércsökkentést tervez a munkáltató, miközben 2004 óta nem volt béremelés. 
Amennyiben az egyház mint munkáltató továbbra is elzárkózik a kolektív szerződés megkötésétől, a szakszervezet azt tervezi, felkéri a törvényhozót, pontosítsa az egyházi előjogokat biztosító rendelkezéseket, hogy ne lehessen ezzel visszaélni a munkavállalók kárára.

http://kurier.at/geldundwirtschaft/1923147.php

Miközben az ír parlament úgy döntött, ezentúl akár 25000 eurós (árfolyamtól függően közel hétmillió forintnak megfelelő) pénzbüntetés terhe meleltt tiltják az istenkáromlást, illetve pontosabban a vallási érzékenység megsértését (ezúttal is többen is rámutattak arra, hogy a vallási érzületeket nem is annyira az ateisták vagy pláne az agnosztikusok és szekulárisok sértik, hanem még mindig a többi vallás), a vallásmentes, ám gyerekkorban megkereszteltek az interneten keresztül segítik egymást abban, hogy elérjék, töröljék őket az egyházi anyakönyvekből. A szervezők ugyanazzal indokolják lépésüket, mint az argentín megkerszteltek: amikor a katolikus egyház a társadalom egészét érintő kérdésekben megszólal, ne hivatkozhasson rájuk. 

http://www.timesonline.co.uk/tol/news/world/ireland/article6689482.ece
www.countmeout.ie

Zürich kanton kormánya és az Exit egyesület megállapodást írtak alá az asszisztált öngyilkosságról, amely szabályozza a segítségnyújtás feltételeit és megkönnyíti a halálesetek után kötelező államigazgatási eljárás lefolytatását. A többek által vitatott eljárásokat alkalmazó Dignitas szervezet nem csatlakozott a megállapodáshoz. 
A kantonban évente kb. 200 súlyos betegnek nyújtanak segítséget az öngyilkossághoz erre szakosodott civil szervezetek, épp ezért a lakosságnak is igénye a kérdés szabályozása. A most aláírt megállapodás, amelynek részleteiről az NZZ korábban tájékoztatott, rögzíti, hogy csak akkor lehetséges a segítségnyújtás, ha a halálvágy tartós és súlyos, hosszantartó betegségből fakad, és itt a betegség tágan értelmezendő: jelenthet súlyos fogyatékosságot vagy baleset következményéből fakadó szenvedést is. Pszichés zavarok esetén meg kell vizsgálni, hogy a halálvágy nem a (kezelhető) betegség tünete-e, vagy valóban az ítélőképes egyén tartós kívánsága-e. A segítőnek természetesen nem származhat előnye a segítségnyújtásból, és az öngyilkossághoz csak a régebben altatóként használt nátrium-pentobarbitállal történhet. 

Ősszel a szövetségi kormány is napirendre tűzi a kérdést. A kormánynak nem egységes az álláspontja, így várhatóan több indítvány készül majd a teljes tiltástól (amely félő, hogy az illegalitásba kényszerítéssel ellenőrizhetetlenné teszi a segítségnyújtást) a részletes szabályozásig. 

http://www.tagesanzeiger.ch/zuerich/kanton/Zuercher-SterbehilfeVereinbarung-unterzeichnet/story/13718114
http://www.nzz.ch/nachrichten/zuerich/auszuege_aus_dem_vertragsentwurf_1.2842665.html

Bár az ír alkotmány eddig is kötelezte a jogalkotót arra, büntesse az istenkáromlást, erre csak most került sor, a személyiségi jogokról szóló törvény módosításába építve. Nem a gyűlöletbeszédet, azaz egy adott csoport vagy egyén méltóságának megsértése, testi épségének veszélyeztetésére való felszólítást vagy hasonlót büntet a törvény, nem, büntethetővé teszi a (bármilyen) vallási érzékenység megsértését. 

http://www.guardian.co.uk/commentisfree/libertycentral/2009/jul/09/ireland-blasphemy-laws 

Kerekasztalbeszélgetésen vitatták meg az európai értékkutatás Ausztriára vonatkozó adatainak tanulságait Bécsben. Miközben a lakosság jelentős része vallásosnak tartja magát, mégis 30%-nyian nem vallásosak, 4% vállalja, hogy határozottan ateista, és a katolikus egyház egyre kevesebb embert tud megszólítani. Nem igazolódott az a 2000-ben megfogalmazott vélemény, miszerint visszatérőben van a vallásosság. Miközben a városokban azonos maradt a magukat vallásosnak tartók aránya (Bécsben ez 54%), a 2000 lakos alatti falvakban a nem vallásosak aránya 16%-ról 34%-ra duplázódott. A lakosság zöme cafeteria-hívő, azaz a maga ízlése szerint állítja össze vallását, azokat a tételeket mazsolázva ki az egyházak kínálatából, amelyek az ő szájíze szerint valók. A felmérés szerint a 30 év alattiak 43%-a tartja magát vallásosnak - tíz éve ez az arány még 66% volt. Az egyik résztvevő véleménye szerint míg korábban a különböző botrányok nyomán az egyházhoz amúgy sem kötődő tagjai léptek ki, a közelmúltban a Piusz-testvérek és a linzi püspökjelölt körüli ügyek már a hívők keményebb magjából is sokakat elidegenítettek. 

http://derstandard.at/fs/1246541624900/Oesterreich-und-Religion-Wir-sind-dazu-verdammt-relevant-zu-sein

"Bankárok térden" címmel közölt cikket a svájci Tages Anzeiger a bankárok között az elmúlt évek során létrejött bibliakörökről. Ezek ugyan felekezeteken átnyúlnak (mármint keresztény felekezeteken), a hajtóerőt azonban az evangélikus szbadegyházak jelentik, az egyik főszervező pedig az elmúlt években egyre romló imidzzsel küzdő UBS egyik igazgatója. A bibliakörök amúgy nem annyira a kikapcsolódást és a spirituális szükségletek kieégítését célozzák, épp ellenkezőleg, az imákkal egészen konkrétan a nagybanok sorsát akarják befolyásolni.
Persze ez a bankárok magánügye lenne, ha nem tudnánk jól, mekkora szerepet játszanak az informális találkozók a döntéshozatalban és persze az egyéni karrier alakulásában.

Már szinte közhely ugyan feltételezni, hogy a válság hatására a lakosság az istenhit felé fordulnak (kampányában Barack Obama is kijelentette ezt), ám ezt a feltételezést nem támasztják alá az adatok - írja az Economist, amely több kutatást is összegyűjtött az Egyesült Államok lakosságának a valláshoz való viszonyáról. Válságok ide vagy oda, az elmúlt évtizedekben folyamatosan csökken az egyházi közösséghez kötődők aránya, és a szabadegyházak a hagyományos egyházi közösségek rovására nőttek.

http://www.tagesanzeiger.ch/schweiz/standard/In-der-Krise-gehen-Banker-auf-die-Knie/story/22592535

http://www.economist.com/world/unitedstates/displaystory.cfm?story_id=13875548
 

Éspedig azzal, hogy egy múlt heti, az illetékes állami hatóság és az orosz ortodox egyház között létrejött emgállapodás értelmében ezentúl a papok a prédikációban és a személyes bezsélgetésekben egyaránt kötelesek hangsúlyozni, hogy a ki nem fizetett adósság a kereszténységben tulajdonképpen lopással egyenértékű. Hasonló megállapodás készül más egyházak képviselőivel

http://blog.newhumanist.org.uk/2009/06/when-church-becomes-bailiff.html 
http://www.themoscowtimes.com/article/1010/42/379055.htm

A német humanistaszövetség (Humanistischer Verband Deutschlands) Berlinben megnyitotta első hospice-házát, amelyben új otthonra találhatnak azok a súlyos betegek, akik ápolása már nem oldható meg saját otthonukban. A hospice célja, hogy ezeknek az embereknek személyre szabott szolgáltatásokkal az adott körülméynek között a lehető legjobb életminőséget biztosítva megkönnyítsék életük utolsó szakaszát. 

Az intézmény megnyitása egybeesik és másik, nem azonos, de kapcsolódó üggyel: a páciensek előzetes rendelkezéseiről szóló szövetségi parlamenti döntéssel, amely végre, hatéves vita után, tisztázta ezeknek az iratoknak a jogi státuszát. Eddig a bíróságok ugyanis hol azért ítéltek el orvosokat, mert nem vették figyelembe a beteg korábbi rendelkezéseit arról, milyen elvek mentén történjen a kezelése, ha öntudatlan állapotba kerül, hol pedig azért, mert az orvos a páciens korábbi döntését figyelembevéve választotta meg a kezelést. A törvény egyértelművé teszi, hogy az orvos kötelessége figyelembe venni a beteg korábbi állásfoglalását, és szükség esetén a családdal együtt kell megvizsgálnia, hogyan értelmezendő a beteg rendelkezése az adott helyzetben. Mivel ezek a rendelkezések többnyire azzal a szándékkal készülnek, hogy a beteget ne tartsák mesterségesen életben, ha visszafordíthatatlanul komába esik, az egyházak a törvény elfogadása ellen lobbiztak. - Az NZZ összefoglaló kommentárja: http://www.nzz.ch/nachrichten/zuerich/mein_wille_mein_tod_1.2822590.html

A haldoklás megkönnyítéséről és az öngyilkossághoz való segítségnyújtásról vitáznak Svájcban is, ahol két civil szervezet próbál segíteni a szenvedőkön. Pontosabban nem tudják eldönteni, hogy parlamenti vitát indítsanak-e a kérdés szabályozása érdekében. Jelenleg ugyanis a törvényesség határán működik a két szervezet (az Exit és a Dignitas), amelyek egyike külföldieket is fogad, és miközben a Szövetségi Tanács egyik konzervatív-liberális tagja úgy látja, célszerű lenne lehetőleg pontosan szabályozni, milyen körülmények között és milyen feltételek mellett engedélyezhető az öngyilkossághoz való segítségnyújtás, a keresztény-konzervatív oldal nem hajlandó szabályozással úgymond legitimálni ezt a társadalmi igényt. A lakosság ugyanis sokkal inkább attól tart, hogy úgy jár, mint az olasz Eluana Englaro, azaz életben tartják, mintsem attól, hogy elteszik láb alól. 

Hogy mindez hogyan fest közrelről, az olvassa el Polcz Alaine írását arról, milyen volt napokig virrasztani haldokló férje mellett, hogy ott legyen, amikor sokadszorra is vissza kellett utasítania a már felesleges beavatkozásokat.